Древнее захоронение, 1254 год

1254 год.
Древнее захоронение.
8 часов дня
Капельки воды медленно скользили по неровным, от древних символов, стенам, по мокрым факелам и по быту последних жильцов. Вся эта жуткая картина была погружена в полный мрак, в безмятежье и покой. Все живые существа, что могли здесь обитать, сгинули в другие земли, оставив всё. Они просто ушли. Стены, быт, орудия труда, остались нетронутым ни одним живым существом, лишь время осмелилось из[ой]овать их изначальный вид.
Мы нарушили этот смертный покой, вторгнувшись в это место. Мы рассеивали тьму светом факелов, мы рыли тоннели в эту пещеру, мы говорили там, где целую вечность властвовала абсолютная тишина.
Всё это пугало молодых путешественников, шествующих с нами всё это время, постоянно вздрагивающих при каждом шорохе. Они плелись сзади и не выражали никакого желания идти впереди, проливая свет на тьму, и смотря в неизвестное. Мы зажигали и ставили свечи, что бы не потерять путь назад, и погружались дальше. Прошёл час, а то и больше. Я всё больше видел разной утвари: столовые приборы, всевозможные шкатулки, древние сундуки. Это не вызывало никакого интереса ни у меня, ни у моих учителей, и скорей от последних жильцов. Я не занимался ни поиском сокровищ, ни мародёрством, моё появление было направлено на поиск ответов, которые так не хватало нам. Это и была наша задача - найти ответы. Мы опустились в неизведанное для того чтобы восстановить картину двухсотлетней давности, а не для того чтобы обыскивать треклятые сундуки и брать их проклятое содержимое. Меня интересовало нечто большее.
Мы шли уже третий час, и леденящий сердце страх моих подопечных сменилась, некоторым любопытством и даже малой долею храбрости. А не сутулили спины и плечи, а шли гордо, не боясь тьмы, в которой есть лишь отражение их больной фантазии.
Я шёл вторым в отряде, капитан, бесстрашно идущий впереди остановился, чуть повернув корпус в сторону, отведя голову в мою сторону и посмотрев своими ледяными глазами в конец строя, а потом на меня, он медленно проговорил.
-Рольф, сделаем передышку - сказал капитан Дерек - те что сзади совсем обессилили.
-Так точно. - ответил я - Привал 25 минут, время пошло!
Все разом скинули тяжёлые сумки со своих спин на пол, грохот был довольно сильный, на что командир резко отреагировал строгим замечанием об уровне интеллекта отряда.
Я сел на пол, и погрузился в записи, надо было очень много чего записать, в основном о том как проходит экспедиция, чтобы в случае нашей гибели, можно было понять картину произошедшего. Всё должно быть записано, на все явления и вопросы должны быть чёткие и понятные ответы. И даже на вопрос "Как я умер", должен быть дан ясный ответ. Я продолжал исписывать свой дневник страницу за страницей, изливая всё случившееся за последние 4 часа, которые мы провели в этом месте, но меня прервали...
-Не трогай это! - Командир так быстро скомандовал, что бедный парень растерялся, и просто застыл перед раскрытым сундуком, держа в руках парочку медных монет.
-Но почему? - возмутился юный путешественник. - мы же можем взять парочку монет для себя, наша жизнь же здесь не закончится, я ещё выйду обратно, а там деньги не помешают.
-Тебе дадут деньги из нашего времени, а не эти куски железа, выплавленные лет триста назад, оставь местным.
-Местным? - юноша посмотрел на командира как на сумасшедшего - Здесь никто не живёт и не вернётся сюда никогда! Вы сами так сказали.
-Мы не вмешиваемся, а лишь изучаем .- произнёс Дерек – Мародерство – людей, павших ниже всех норм морали, полных жалких глупостей. Как тебя зовут?
Парень сглотнул.
-Карл – молодой парень говорил в паузами, которые жутко раздражали быстро говорящего Дерека.
-Что это за парень в углу? Я видел вы шли рядом всё это время. Как его зовут. Посмотри на него, он выглядит неважно.
-Он всю дорогу ничего не говорил, ни ел. У него часто бывают проблемы со здоровьем.
Все разом посмотрели на худощавого парня в грязном плаще.
Юноша сидел на корточках в углу, весь поникший и уставший, ранее не привлекавший внимания остальных. Он шёл медленной походкой, оставаясь последним в наших рядах, я иногда заглядывался на него, и он меня несколько заинтересовал.
Не было до конца ясно что он всё таки представляет из себя. Взгляд упиравшийся в пятки своего товарища спереди, левая рука сжимающая клинок, в то время как правая рука робко подносит свечу, но во всём этом я не чувствовал ни капли страха. Он не боялся и потому понимал, где именно он находится и, то на что мы можем наткнуться в этом месте. Он был готов к этому.
Но я пожалуй вернусь на тот момент, когда этот юноша сидел в углу, сверля пол своим унылым взглядом.
Карл немного погодя подошёл и присел на корточки к своему другу, положил руку на плечо и начал разговор.
-Хей, ты в порядке, всё хорошо? - Карл говорил довольно таки дружелюбным тоном - Мы сейчас отдохнём, - Карл прошёлся взглядом по лицам остальных участников экспедиции - и по-моему самое время для того обеда, который упаковала тебе наша сестрёнка. Она была бы рада, если бы ты съел это поскорей, пока он не испортился. Ты ведь её знаешь, она очень старалась для тебя, и считала что эта экспедиция будет интересной для тебя...
Это заставило меня вспомнить моё детство, когда я общался со старшим братом. Он тоже относился ко мне как к бедному щенку, неспособному самостоятельно ходить, но всё таки знал что говорить не стоит. Карл использовал слишком много слов для объяснения простых вещей, но ему видней. Каждый из нас отличается друг от друга, потому и я со своим братом отличаемся от Карла с его младшим братом.
...ешь не торопясь. - сказал Карл следя за своим братом.
-Спасибо. - ответили Карлу.
-Просто говори что тебе нужно, ладно? Любая твоя недосказанность может привести к страшным последствиям из-за болезни.
В тот момент они уже сидели лишь вдвоём. Остальных уже не интересовал подозрительно тихий юноша в углу, потому что его уже не было. Вместо него там уже сидели два весьма дружелюбных брата. Все просто разбрелись по углам.
Когда все сели в порознь, то ощущение большой сплочённой команды покинуло меня. Всего в этой экспедиции участвовало 13 человек. из-за чего появлялась моя клаустрофобия при прохождении туннелей. Но небольшой страх, того что тебя раздавят всмятку стены по бокам, выглядел блекло на фоне того что кто-то из нас просто мог подхватить чуму, и обезумев напасть на нас, а ещё хуже – заразить нас. Пожалуй, подобные вещи тревожили лишь меня.
Чуток вздремнув, наш командир решил встать и оглядеть всех членов экспедиции. При виде спящих людей в капюшонах, которые спали довольно крепко, командир решил, что сон, который длится пяти минут, после тяжёлой трёхчасовой ходьбы, через чур хорош даже для нас. Первым он решил разбудить меня своим громким голосом, но я уже проснулся от его шагов, поднял голову, что-бы увидеть его лицо, и по его выражению понял, что пора идти.
-Собирайте вещи, мы выдвигаемся – сказал я - нам нужно найти комнату контроля этого города и включить свет.
Весь отряд с сильным нежеланием начал подниматься на ноги, пытаясь пробудить своё тело, для дальнейших испытаний. Спустя две минуты, все стояли на ногах и были полностью готовы на дальнейшие подвиги в этом ужасном, поглощённым песком, землёй, мраком и безмолвным ужасом, с оттенком безумия.
Казалось бы, что может быть страшней, чем остаться в таком городе одному? Скорей всего человека бы просто разорвало бы на части, точнее не его самого, а его рассудок, но и тому и другому в таком случае будет безразлично. Но тут меня очень сильно удивила судьба, которая на этот раз поспешила неимоверно жестоко. Представьте, что по вашему могло быть страшней остаться в полном одиночестве в этом городе и сойти с ума от ужаса в своей голове?
Вдруг прозвучали три громких удара…
По городу была проведена по тем временам эволюционная канализация, которая сейчас устарела напрочь, как и трубы, через которые проходили удары. Будто некто кинул камни в несколько канализационных труб, и эти камни начали спускаться вниз, но секундой позже послышалось нечто, словно кто-то выбило барабанную дробь вдоль трубы и вдруг остановилось прямо под нами. Это привело людей в ужас, их воображению сразу же изобразило нечто страшное, что могло прийти лишь в больные головы неподготовленных, и разъедать остатки рассудка, пользуясь столь удобным моментом. В их глазах был самый настоящий кошмар, терзавший в самом детстве, и настигший здесь, в этом лютом месте. И тут посреди всего этого хаоса послышался ещё один пронзительный звук. Вдруг заскрипела дверь... Молодых путешественников охватил ужас, сковавший их намертво, схватившись за голову, или просто прижавшись к полу и стенам. Были слышны страшные вопли, и самым ужасным было то, откуда они исходили. Источником столь неприятного звука были люди! Кричащие юноши лежащие на полу издавали звуки, от которых становилось не по себе даже командиру Дереку. Из всех 13 участников команда на ногах стояли лишь четверо - Я, Дерек, Джеймс и Брат Карла. Мы осматривали происходящий хаос, пытались успокоить морально не подготовленных путников, пытались закрыть им рты и даже привести их в нормальное состояние с помощью электро заряда. Но всё это было без толку.
Вдруг раздался пронзительный скрип столетней двери. Она очень медленно начала открываться, и как сильно бы не вопили остальные участники, но их крик казался тише из-за скрипа двери. Дверь распахивалась всё больше, скрип утихал совместно с воплями. И тут она открылась полностью.
Вопли утихли вместе с дверью. Комната погружённая в хаос вновь начала обретать покой. Безумие покрывшее сердца путешественников, не ушло, оно осталось глубоко в них, и лишь решило ненадолго скрыться. "Не может быть не безумных людей" - говорил Дерек. Я разделял его мнение о том что безумие есть в каждом из нас, глубоко внутри оно скрыто. Порой бывает случаи, когда оно просачивается наружу, и каждый такой выход оплачивается нашей душой. Чем больше мы даём безумию контроль над нами, тем больше мы теряем самих себя - свою душу.
Часть души, часть личности и частичку здравого смысла в своей голове, были лишены девять юных, подающих надежды, путников. Один из них лежал и грыз ногти, второй сидел на корточках, ещё два прижимались к стенам и полу, кто-то поднимал руки вверх, но это неважно. Всех находившихся объединяло не только жалкое состояние рассудка, но и стеклянный взгляд. Их глаза как будто были покрыты слабым дымком, который будто затуманивал им голову.
Всё это представление заледеневших людей, похожих на скульптуры, нарушил странный смех. Я только вспомнил про дверь открытую под крики и вопли. Смех был не ехидным, не душераздирающим, и никаким ужасным словом его нельзя было охарактеризовать. Смех был полон веселья и жизнерадостности, но не был похож на хохот. Неведомая симфония звука, которая мгновенно оживила загипнотизированную часть команды, и заставляющая уже всю команду сосредоточиться на том, что находится в следующей комнате за дверью. Страх неизвестности разбавлялся по-настоящему бодрящим смехом, который доносился из темноты.
Опять же всё дело было в больной фантазии. Та девятка, что только встала на свои дрожащие ноги, явно видело нечто страшное в темноте, то чего там вероятно нет. Моя же фантазия рисовала старого деда, тронувшего рассудком.
Смех прекратился. Вдруг послышались шаги, кого-то кто медленно подходил к нам по ту сторону двери. Сглотнув, Джеймс сделал осторожные шаги вперёд и попытался встретиться лицом к лицу с незнакомцем.
Свет пролил свет на невзрачную фигуру незнакомца и он оказался...
-Старик?! - Удивлённо прошептал я - Чего тебе надо?
Перед Джеймсом встал некий старый путешественник с седой бородой.
-Он задал вопрос! - сказал Джеймс - отвечай!
Старик стоял неподвижно как памятник.
В конце концов Джеймс не выдержал и ударил его своей железной дубинкой в живот, но как только он это сделал, старик тут же развалился. Развалился на кости, они упали на пол вместе с его одеянием.
-Что здесь творится?! – Спросил перепуганный Карл - Что это за старик?
Вдруг мы услышали знакомый голос, голос того кто смеялся.
-Ну вот! Это же моя старая игрушка! Теперь придётся сделать ещё одну, но из тебя.
-Где ты?! - вскричал Джеймс – покажи себя!
-Ладно - последовал ответ, а за ним и ехидный смех, быстро перешедший в на истерический хохот.
Во всей той темноте, в которую был погружена та комната, и из которой доносились те вопли, внезапно появились два больших светлых огонька и жёлтая дуга.
-Как тебе мои глаза и улыбка, Джеймс? - Непонятные два огонька начали светить всё ярче и ярче. Этот свет будто гипнотизировал рассудки всех присутствующих, как будто подчинял их себе, своей черной воле, которой он бы вершил лишь зло. Но знать бы кто вершил это зло...
Этот злосчастный огонёк, отражающийся в глазах и в душах участников экспедиции, был тёпло-жёлтого цвета. Он казался приятным, согревающим, и заставлял забыть, что пару секунд назад прямо перед нами старик в капюшоне развалился на кости, из которых он и состоял.
-Вы в порядке?
...